Jordan retirado. Su incursión en el béisbol tampoco había dejado buena imagen. Y Tinker Hatfield parecía perder su batalla por la continuidad de Jordan como marca. Habría que recordar que entonces Jordan era solo una zapatilla y una pequeña línea textil y que era muy complicado ver a un jugador NBA llevando zapatillas de otro jugador. De hecho, la primera zapatilla «aceptada» por el resto de jugadores NBA fue la Jordan IX con Michael retirado.
Parecía que la Jordan X sería una zapatilla sin historia que cerraría su legado. Ni siquiera Tinker Hatfield parecía muy ilusionado con ella, por lo que se centró en colocar todos los méritos de Michael en la suela a modo de panegírico. De hecho, el diseño de la zapatilla se vio interrumpido por el anuncio de la retirada de Michael. Diez líneas quedaban dibujadas en la suela para contar sus méritos.
Esas franjas eran también parte del diseño de la parte superior, dando un sentido a la ojetera. Y en la puntera, por primera vez en algún tiempo, la pieza de refuerzo que Michael había pedido que se eliminara allá por la Jordan VI. Tinker lo explicaba como un intento de reflejar las franjas que atraviesan la zapatilla, llegando hasta la puntera.

La Jordan X estaba ya en proceso de producción sin que Michael hubiera visto los patrones finales. Y no le gustó. Aquí llega lo verdaderamente curioso de esta zapatilla. Jordan se negó a que su nombre apareciera en la Jordan X. Una zapatilla que no había sido aprobada por él y que tenía una de las piezas que siempre intentó eliminar, el refuerzo de la puntera. Fue la primera y la única discusión conocida entre Michael y Tinker Hatfield. Muchos años después, entre bromas, Michael recuerda que le dijo a Tinker: «Si esta zapatilla hace menos dinero que la anterior, tendrás que pagarme cada centavo perdido». La discusión terminó cuando Jordan obligó a cambiar el diseño para una puntera más limpia a mitad de la producción, algo que no se había hecho nunca en un modelo de producción masiva. Ya había algunos miles de Jordan X producidas y camino a las tiendas por lo que ese cambio obligó a parar la producción, rediseñar la puntera y volver a ponerlas a la venta. Evidentemente, las Jordan X «con puntera» se convirtieron en las más buscadas.

Fueron las zapatillas de su vuelta a las canchas, con ellas jugó el partido benéfico en el que se demostró que seguí en forma y más tarde se fue hasta los 55 puntos en el Madison Square Garden, vestido con el número 45.

Michael nunca se mostró muy entusiasmado con las AJX y rápidamente comenzó a jugar con un prototipo de las XI. Pero las X tuvieron su importancia en el peor momento de Michael Jordan sobre las canchas. Las dos pérdidas de balón en el primer partido de las series contra Orlando Magic. Aunque él llevaba las XI, quien le robó el balón, Nick Anderson, llevaba las X. También las llevaba Scottie Pippen cuando pedía la vuelta de Michael.

Entre las rarezas de la AJ X, el llevar el «45» grabado en la edición personalizada para Michael, o que en su versión original tenía solo tres colores además de una serie regional que pretendía venderse solo en una ciudad (Charlotte, Chicago, Seattle, Orlando, Nueva York y Sacramento).